মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের উত্তর-পূর্বাঞ্চলে একটি শক্তিশালী তুষার ঝড় শুরু হয়েছে। এ ঝড়ে দেশটির ১৪টি রাজ্যের অন্তত ৬ কোটি মানুষ ক্ষতিগ্রস্থ হবে বলে সতর্কবার্তা দেওয়া হয়েছে। ইতমধ্যে তুষার ঝড়ে জনজীবন বিপর্যস্ত হয়ে পড়েছে। এ ছাড়া মধ্য পেনসিলভেনিয়ায় গাড়ি সংঘর্ষে দু’জনের মৃত্যুর খবর পাওয়া গেছে। বুধবার বিকেল থেকে শুরু হওয়া ঝড়টি বৃহস্পতিবার দুপুর পর্যন্ত চলবে বলে জানিয়েছে দেশটির আবহাওয়া অফিস।
আবহাওয়া অফিস সতর্ক করে বলেছে, কিছু অঞ্চলে এমন তুষারপাত দেখা যাবে যা গত শীতের পুরো মৌসুমে কেও দেখেনি। নিউইয়র্কসহ পার্শ্ববর্তী বেশ কয়েকটি অঙ্গরাজ্যে দুই ফুটেরও বেশি বরফের স্তরে ঢেকে যেতে পারে। আট ঘণ্টার চলা তুষারপাতে ইতমধ্যে রাস্তায় যানবাহন আটকে আছে, শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান, অফিস বন্ধসহ বহু বিমানের সময়সূচি বাতিল করা হয়েছে। এ ছাড়া অন্তত দেড় শতাধিক সড়ক দুর্ঘটনা ঘটেছে বলেও জানিয়েছে তারা।
পেনসিলভেনিয়ায় পুলিশ জানিয়েছে, ক্লিনটন কাউন্টিতে মুখোমুখি সংঘর্ষে ২ জন নিহত হয়েছেন। এ সংঘর্ষের সময় একাধিক লোক আহত হয়েছেন। যার মধ্য ৩০ থেকে ৬০ টি গাড়ি রয়েছে। এ ছাড়া নিউ ইয়র্ক সিটিতে পৃথক কয়েকটি গাড়ি দুর্ঘটনায় ৬ জন আহত হয়েছেন। সে সময়ে অন্তত ২৭ টি গাড়ি ক্ষতিগ্রস্থ হয়েছে।
আবহাওয়া কর্মকর্তারা জানান, বাফেলো শহরের রাস্তা-ঘাট ও ঘরবাড়ি বরফে ঢাকা পড়েছে। তুষারপাতের কারণে পশ্চিম নিউইয়র্কে শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান ও অফিস বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে। এ ছাড়া বহু লোক বিভিন্ন স্থানে আটকা পড়েছেন। যুক্তরাষ্ট্রের ৫০টি রাজ্যের অর্ধেকেরও বেশি অঙ্গরাজ্যের তাপমাত্রা হিমাঙ্কের নিচে নেমে গেছে। এতে যান চলাচল ব্যাহত হচ্ছে।
সূত্র: বিবিসি।
