সিঙ্গাপুরে বসবাসরত মানুষের সংখ্যা ১৮ হাজার কমে গেছে৷ মোট জনসংখ্যা প্রায় ৫৭ লাখে দাঁড়িয়েছে। বার্ষিক জনসংখ্যা প্রতিবেদন অনুযায়ী, যা আগের বছরের তুলনায় শতকরা দশমিক তিন ভাগ কম৷ তার মধ্যে বিদেশিদের সংখ্যা শতকরা দুই ভাগ কমে গিয়ে সাড়ে ১৬ লাখে ঠেকেছে৷
করোনাভাইরাসের কারণে অর্থনৈতিকভাবে বড় ধাক্কা খেয়েছে সিঙ্গাপুর৷ সরকারি হিসাবে চলতি বছর জিডিপি প্রবৃদ্ধি পাঁচ-সাত শতাংশ কমে যেতে পারে৷ এ অবস্থায় বিদেশিরা তো দূরের কথা, নিজেদের বাসিন্দাদেরই কর্মসংস্থান নিশ্চিত করতে হিমশিম খাচ্ছে সরকার৷
স্থানীয়দের চাকরি নিশ্চিত করতে বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানে বিদেশি নিয়োগে নানা কড়াকড়ি আরোপ করা হয়েছে৷ যদিও এ নিয়ে সরকারের মধ্যে ভিন্নমত রয়েছে৷ কারণ এর ফলে দীর্ঘমমেয়াদি ব্যবসার ক্ষতি হওয়ার শঙ্কা রয়েছে৷
চলতি মাসের শুরুতে সিঙ্গাপুরের প্রধানমন্ত্রী লি সিয়েন লুং বলেছেন, আমরা সব কিছু বন্ধ করে দিচ্ছি, আমাদের দেশে আর বিদেশিদের প্রয়োজন নেই, এমন ভুল ধারণা দেওয়া থেকে আমাদের অবশ্যই সতর্ক থাকতে হবে৷
বিশ্বের নিম্ন জন্মহারের দেশগুলোর মধ্যে অন্যতম সিঙ্গাপুরে বিদেশিরাই জনসংখ্যা বাড়ানোর ক্ষেত্রে ভূমিকা রেখেছে৷ গত ২০ বছরে সিঙ্গাপুরে বিদেশি জনসংখ্যা বেড়েছে দ্বিগুণেরও বেশি৷
সূত্র : ডয়চেভেলে।
